Hvorfor sveder vi?
Alle mennesker sveder, og sved er en af kroppens vigtigste måder at opretholde den rette kropstemperatur på. Man sveder, når det er varmt ude, når man anstrenger sig fysisk, eller når man har feber. Kroppen køles helt enkelt ned ved at afgive sved. Ved at fordampe vandet på huden sænkes kropstemperaturen. Man kan også begynde at svede af stress eller bekymring og uro. Kroppen har en nedarvet evne til at forberede sig på fysisk forsvar i stressede situationer. Dette stimulerer også sved i håndflader og på fodsåler.
Hvor meget sveder vi?
Hvor meget man sveder styres af det såkaldte sympatiske nervesystem. Det sympatiske nervesystem tilhører den del af kroppens nervesystem, som man ikke kan kontrollere med viljens kraft. Man afgiver normalt en halv liter væske gennem huden pr. dag. Oftest kan man afgive flere liter væske i timen, men så meget kan man kun svede i kortere perioder.
To typer af svedkirtler
Der findes to typer af svedkirtler i huden, de såkaldte ekkrine og apokrine svedkirtler. De ekkrine svedkirtler er vigtigst for kroppens temperaturregulering. Der findes flere millioner af disse kirtler fordelt over hele huden, men de er tættest i håndflader og under fodsåler. Sved, der dannes af de ekkrine svedkirtler, består af vand, men indeholder også spor af salt, ammoniak, mælkesyre og urinstof.
De apokrine svedkirtler findes frem for alt i armhulerne, lyskerne og i underlivet. Sved fra disse kirtler indeholder blandt andet æggehvidestoffer, der nedbrydes af bakterier, der findes på huden. Dermed opstår der stærkt duftende stoffer.
Kropsved lugter ikke
Kropssved i sig selv lugter ikke, da svedkirtlerne for 99 % vedkommende udskiller vand. Men i armhulens svedkirtler indgår der organiske stoffer, der nedbrydes til ildelugtende substanser, når de kommer i kontakt med hudens bakterier. Hår under armene bidrager til kraftigere lugt, da bakterierne får en større flade at vokse på. I en ildelugtende armhule kan der findes mere end 1 million bakterier pr. kvadratcentimeter.
Svedkirtler
Svedkirtlerne ligger dybt nede i læderhuden eller underhuden. Kirtlerne består af et langt rør, der er rullet sammen til et nøgle. Kirtlerne munder ud på hudoverfladen, der hvor sveden udtømmes. Sved indeholder vand og salte. Hvis man sveder meget, er det vigtigt, at man ikke kun erstatter væsken, men også saltene. Afgivelse af sved medvirker til at holde kroppens temperatur på det rette niveau. Når man sveder, afkøles kroppen hurtigere.
Svedkirtler findes overalt på kroppen, men er mest almindelige i håndflader og under fodsålerne. I armhulerne, rundt om kønsorganerne og brystvorterne og ned til endetarmsåbningen findes der en speciel lslags svedkirtler. Sveden fra disse kirtler får en speciel lugt, når den nedbrydes af hudens bakterier.